В военной мемуаристике не так много воспоминаний командиров стрелковых подразделений - рот, батальонов, полков. Большинство из них погибали в первых боях. Но именно они - командиры передовой - ковали Великую Победу. Михаилу Николаевичу Щелкову удалось остаться в живых после двух тяжелейших ранений. Он ушел на войну десятиклассником в ноябре 1942 г., а закончил ее капитаном в январе 1945 г., получив страшное парализующее ранение под Кенигсбергом. За мужество и умение, проявленные в боях, был награжден орденом Александра Невского. В составе 5-й армии прошел с боями Калининскую, Смоленскую области, Белоруссию, Литву, Восточную Пруссию. Записки М.Н. Шелкова отличаются глубоким анализом увиденного на фронтах, в госпиталях, на курсах подготовки комсостава. Несмотря на предельно откровенный стиль повествования, автор мемуаров подчеркивает те достоинства, которыми действительно обладала наша армия, отдает дань памяти лучшим своим товарищам и учителям. Эта повесть была задумана автором в качестве семейных мемуаров для своих правнуков. Но получилось, что в ней нашла отражение целая эпоха.